楔子 京城 二月天,春寒料峭,一轮偌大的明月悬挂在天空。 “咚!——咚!咚!” 老更夫走在京城大街上,左手除了提着一盏灯笼,还拎了一面铜锣,右手则是握着梆子,原本还有另一名更夫,两人一组,不过对方临时闹肚子,拉到全身无力,只好一个人值班。 他一面往前走,一面敲打铜锣,声音一慢两快,代表已经是三更天了,口中还喊着“关紧门窗,小心火烛”,提醒人们多加注意。 “关紧门……”老更夫忍不住打了个呵欠,只希望快快天亮,好回家休息。 蓦地,一阵阴风呼呼地吹来,让他不由得打了一个冷颤,担任更夫这个工作将近二十年了,街上向来平静,也只遇过几个酒鬼,连盗贼都没碰上一个,可是没来由的,老更夫觉得今晚不太寻常。 “这风还真邪门……” 才这么说,老更夫就见前头似乎有人过来,不止一、两个,而是一大群,他把灯笼举高,口中嘟囔。“都已经子时了,会是什么人呢?” 老更夫并未听见脚步声,但是那群人行走的速度却相当快,才一眨眼工夫,便已经来到眼前,待他看清是些什么人,不禁头皮发麻,脸上的血色褪尽,连退好几步,整个人跌坐在地。 他张大嘴巴,声音却卡在喉咙发不出来。...